Ingrid Astrid Jiménez Barbosa. PhD en Optometría.

The University of New South Wales, Sydney, Australia.

A la luz de los diversos cambios legales que se han venido dando en el campo de la salud ocupacional, para el optómetra se abre una oportunidad laboral. Sin embargo, es importante que sus habilidades y conocimientos clínicos se vean fortalecidos para que sean altamente valorados por su paciente y empleador para que cada vez este campo de acción sea más amplio (1).

Un programa de seguridad y salud visual para cada tipo de empresas es ideal y además puede ser diseñado por un profesional de la salud visual como el optómetra, quien conoce sobre la eficiencia y desempeño visual, valoración visual de tamizaje y completa, accidentes oculares y riesgos visuales, visión y uso de pantallas, anteojos solares y deportivos ,además visión al color, visión binocular y sus alteraciones que pueden afectar el rendimiento laboral y además conocimientos sobre algunos aspectos de ergonomía(2).

Sin embargo, en algunos currículos de pregrado este tipo de conocimientos no se ven evidenciados y para algunos optómetras estas tareas se hacen difíciles de realizar o se realizan bajo dudas o inseguridad una vez que salen al mercado laboral o incluso una vez han adelantado sus programas de posgrado en el campo de salud ocupacional.

Los optómetras que laboran en el campo de la salud visual en el trabajo en algunos lugares de Latinoamérica han ido restringiendo sus campos de acción hacia la realización de tamizajes visuales o la realización de exámenes de egreso para empresas. Dejando distintos campos de su quehacer profesional a otros profesionales de la salud quienes los asumen sin mayor conocimiento clínico al respecto.

Los optómetras que trabajan en salud visual laboral algunas veces olvidan apoyar sus diagnósticos clínicos ocupacionales visuales con pruebas que pudiesen complementar de manera adecuada dichos diagnósticos e ir más allá de la detección de una enfermedad y/o evento en salud laboral visual. Quizás, estos fenómenos estén ocurriendo debido al volumen de consultas en salud ocupacional visual que cada profesional debe atender diariamente, también pudiese ser por el temor a ordenar algunas pruebas clínicas de soporte ya que no se sienten en capacidad de interpretarlas adecuadamente (cuando son los optómetras quienes tienen el conocimiento clínico para comprenderlas) o sencillamente porque hace falta actualización o hay desinformación al respecto.

Algunos profesionales de la optometría se especializan en salud ocupacional, o en gestión de la salud y seguridad en el trabajo (3) una vez culminan su pregrado, y allí adquieren valiosos conocimientos sobre el manejo de la salud ocupacional dentro del marco de la salud pública, aspectos generales sobre gestión, o administración de la salud ocupacional entre otros temas globales(4). Sin embrago, al ejercer la profesión en un nuevo campo laboral como el ocupacional empiezan a aparecer muchos interrogantes a nivel clínico optométrico laboral. ¿Dudas con respecto a interpretación de pruebas de visión al color, qué pruebas de visión al color se deberían aplicar en cada paciente? (4), qué estándares se deben considerar en cuanto a estereopsis para trabajos en alturas?(5), qué aspectos de la visión binocular se den considerar en trabajo con armas?(6), como hacer análisis de puestos de trabajo desde el enfoque ergonómico visual?(2)(7)(8), qué grado de evidencia científica existe ante la prescripción de filtros cuando hay trabajadores con alteraciones de la visión al color?(9), son algunas de las dudas a las que se enfrenta el optómetra en este campo laboral. Y hoy en día con la Covid-19 considerada enfermedad laboral ( Decreto 676 de 2020) (10) y el uso de elementos de protección personal visuales, cabe preguntarse cuál es la participación del optómetra ante esta nueva situación de pandemia y estos temas que se relacionan con su campo de acción en salud ocupacional. ¿Estarán los profesionales de la salud visual especialistas o no en salud ocupacional istos para asumir nuevos retos en este campo, o estarán en capacidad de abrir nuevas oportunidades laborales dentro del campo de la salud laboral?

Por tanto, reflexionar sobre la labor del optómetra en este campo se hace indispensable y pensar en la variedad de servicios que se pueden ofertar (11) y que brindarían una mejor valoración de los pacientes, un mejor diagnóstico de sus afectaciones visuales y los impactos positivos que se generarían en las empresas en términos de menos incidentes, accidentes, enfermedades laborales visuales, ausentismo, mayor productividad y mejores condiciones y calidad de vida de los trabajadores, es importante para que la optometría sea observada desde una perspectiva integral.

La Universidad de la Salle con participación de docentes internacionales (12), ha realizado dicha reflexión y análisis y ha ofrecido un programa de diplomado virtual (sincrónicoencuentros en tiempo real) de 100 horas en las cuales optómetras generales y optómetras especialistas en salud ocupacional se han dado cita durante 3 meses y medio para tratar todas esas inquietudes que surgen en su vida diaria frente a los trabajadores que deben ser valorados ya sea para optar por un cargo, analizar su situación visual durante su contratación laboral o para realizar exámenes de egreso una vez se ha terminado el contrato laboral. El diplomado conto con la participación no solo de optómetras de Colombia sino de otros lugares de Latinoamérica. Se pudo observar que, en otros países latinoamericanos, la salud visual laboral no se encuentra ampliamente desarrollada. Así como en Colombia, varias normas no incluyen aspectos importantes desde la optometría, como el hecho de no contar con establecer estándares visuales para las profesiones, normas claras sobre valores de estereopsis, agudeza visual, visión al color, percepción de forma y movimiento, visión binocular entre otros para diferentes cargos. Igualmente, el conocimiento de ergonomía visual muchas veces es limitado y se ha dejado en manos de otros profesionales perdiendo la oportunidad de aplicar los conocimientos que la profesión ha brindado. Los optómetras que participaron en el diplomado recibieron capacitación en diversos temas con profesores reconocidos y con amplia experiencia en investigación en las distintas temáticas tratadas. Todos los temas fueron fundamentados desde la evidencia científica para mejorar las habilidades de pensamiento critico y creativo de los participantes(13)(14). Aunque fue un programa de diplomado, se basó en la metodología constructivista(15) en donde el centro del aprendizaje fue el profesional de la salud visual y su experiencia. Cada semana los profesionales de la salud visual participantes presentaban la aplicación de los conocimientos en talleres o actividades formativas que permitían observar el avance de su aprendizaje y además interactuar de manera activa con el profesor y sus compañeros en el aula virtual. Desarrollaron propuestas para empresas sobre nuevos servicios en el campo de la salud laboral visual, analizaron la realidad de la salud visual laboral en sus países de origen y Colombia, realizaron propuestas de campañas visuales laborales en temáticas como la Covid19 y sus implicaciones laborales visuales y uso elementos de protección personal visual, así como síndrome visual informático partiendo de la evidencia científica al respecto. Recibieron entrenamiento en temas de investigación en salud visual laboral y epidemiologia laboral. Fue un diplomado que generó grandes expectativas y que se ha culminado con éxito. El grupo participante pionero, ha dejado huella con propuestas interesantes y se han consolidado como un grupo de trabajo en pro de la salud visual laboral.

La Universidad de La Salle con participación de docentes internacionales, seguirá ofreciendo esta valiosa oportunidad de actualización en 2021, y espera que nuevos grupos de profesionales de la salud visual se motiven a cursarlo ya que ha sido creado bajo altos estándares de calidad.