Por: Mtra. María del Carmen Vázquez Gorostieta
En ocasiones, una acción tan cotidiana como tomar una fotografía puede revelar algo que el ojo humano no detecta a simple vista: un reflejo blanco en la pupila, en lugar del reflejo rojo normal que produce el flash. Ese brillo blanquecino se llama leucocoria y no es un hallazgo normal.
¿Qué es la leucocoria?
La leucocoria es un reflejo blanco o blanquecino que puede observarse en la pupila al tomar una fotografía con flash, en vez del reflejo rojo que normalmente aparece cuando la retina está sana y bien vascularizada. En un ojo sano se observa el reflejo rojo, pero si existe un reflejo blanco, gris o amarillento, podría ser indicio de retinoblastoma, un tipo de tumor ocular infantil.
¿Cómo identificar el reflejo blanco en las fotografías?
Al revisar las fotos tomadas con flash de un niño/a, es fundamental observar ciertos detalles que pueden ayudar a detectar la presencia de leucocoria:
- Un ojo muestra el reflejo rojo habitual, pero el otro se ve blanco o diferente. Esta diferencia es una señal de alerta importante que no debe pasar desapercibida.
- El reflejo blanco persiste en varias fotografías. Si en distintas imágenes aparece siempre el mismo reflejo blanco, no se trata de un efecto aislado o casual.
- Aparece siempre en el mismo ojo, lo que indica que no es un fenómeno relacionado con el ángulo del disparo o con la iluminación ambiental.
- No cambia con el ángulo de la cámara. Es decir, aunque se modifique la posición desde donde se toma la foto, el reflejo blanco permanece constante.
¿En qué edad aparece con más frecuencia?
La leucocoria aparece principalmente en bebés y niños menores de 5 años, siendo el tumor ocular maligno más frecuente en la infancia, y puede manifestarse incluso desde el nacimiento. Es fundamental prestar atención a la presencia de este reflejo blanco en las fotografías, ya que su detección oportuna puede marcar la diferencia en el diagnóstico y tratamiento.
Por eso, ante la presencia de cualquiera de estas características en las fotos, se recomienda remitir de inmediato con un especialista en oftalmología pediátrica para una revisión oportuna.
No se debe subestimar este hallazgo. Aunque en ocasiones pueden aparecer reflejos extraños por mala iluminación, la leucocoria se caracteriza por ser repetitiva y constante, lo que representa una señal de alerta que requiere atención inmediata.
Una recomendación práctica
La aplicación MDEyeCare está disponible gratuitamente en iTunes para iPhone y en su sitio web (www.mdeyecare.com ). Está diseñada para ayudar a tomar fotografías adecuadas de los ojos de los niños, con el fin de facilitar una detección temprana de posibles signos de cáncer ocular infantil, especialmente retinoblastoma. Fue desarrollada en colaboración con la oftalmóloga María Manquez, especialista en oncología ocular, miembro de la International Society of Ocular Oncology y del Eye Cancer Network.
Su uso promueve la toma de fotografías adecuadas y el reconocimiento de anomalías, fomentando la consulta oportuna con especialistas y contribuyendo así a mejorar el pronóstico y la salud visual de los niños. Concienciar sobre la importancia del diagnóstico precoz y aprovechar este tipo de recursos tecnológicos puede marcar una diferencia significativa en la vida de muchos niños.
Referencias:
- American Academy of Ophthalmology. (2023). Retinoblastoma.
https://www.aao.org/eye-health/diseases/retinoblastoma - American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus. (2022). Leukocoria (white pupil). https://aapos.org/glossary/leukocoria
- Shields, C. L., & Shields, J. A. (2010). Retinoblastoma management: Advances in enucleation, intravenous chemoreduction, and intra-arterial chemotherapy. Current Opinion in Ophthalmology, 21(3), 203–212.
https://doi.org/10.1097/ICU.0b013e32833866d0 - Kanski, J. J., Bowling, B., Nischal, K. K., & Pearson, A. (2016). Kanski’s clinical ophthalmology: A systematic approach (8th ed.). Elsevier.
- Yanoff, M., & Duker, J. S. (2019). Ophthalmology (5th ed.). Elsevier.
- National Cancer Institute. (2023). Retinoblastoma—Patient version.
https://www.cancer.gov/types/retinoblastoma - World Health Organization. (2021). WHO classification of tumours of the eye. WHO Press.
- Khedekar A, Devarajan B, Ramasamy K, Muthukkaruppan V, Kim U. Smartphone-based application improves the detection of retinoblastoma. Eye (Lond). 2019 Jun;33(6):896-901. doi: 10.1038/s41433-018-0333-7. Epub 2019 Jan 11. PMID: 30635644; PMCID: PMC6707147.
