La disminución de la visión puede generar ansiedad en cualquiera que no esté familiarizado con el proceso de envejecimiento ocular, y las investigaciones muestran que muchos pacientes desconocen que la presbicia es una consecuencia natural del envejecimiento.
Según el Consejo Mundial de Optometría (WCO), solo el 11 % de los adultos con presbicia se informan sobre ella a través de su profesional de la salud visual antes de experimentar síntomas; sin embargo, sus investigaciones indican que «a los pacientes les gustaría estar informados sobre la presbicia con suficiente antelación antes de que se produzcan los cambios en la visión». Esto deja a la gran mayoría de los pacientes prácticamente sin saber qué ocurrirá inevitablemente con su visión, lo que les provoca estrés y preocupación innecesarios.
La Dra. Cindy Tromans, presidenta de la WCO, declaró a VMAIL Weekend que mitigar este estrés es responsabilidad del profesional de la visión . Añadió: «Dado que suelen ser el primer punto de contacto para las preocupaciones visuales de los pacientes, los profesionales de la visión se encuentran en una posición ideal para educar y empoderar a las personas sobre este cambio natural en la visión cercana relacionado con la edad».
La Dra. Tromans explicó: «La presbicia es algo que casi todo el mundo experimentará al envejecer, y su prevalencia está aumentando a nivel mundial. Si bien comprendemos la ciencia que la sustenta, sus impactos psicológicos y sociales a menudo pasan desapercibidos. Las conversaciones tempranas, las opciones de tratamiento accesibles y los exámenes oculares regulares son esenciales para mitigar sus efectos en las personas y las comunidades».
El impacto emocional de la presbicia
Debido a la falta de información sobre la presbicia y el envejecimiento ocular, los pacientes a veces confunden los síntomas de la presbicia con algo mucho más grave, explicó Oceane Couybes, directora global de la categoría de presbicia de EssilorLuxottica , a VMAIL Weekend durante una visita al Laboratorio de Excelencia (Labex), donde EssilorLuxottica fabrica sus lentes, incluidas las de su línea Varilux, especializada en presbicia, tras la feria Silmo Paris en septiembre. Si bien algunos atribuyen estos cambios al cansancio ocular o la fatiga visual, existe un grupo de pacientes que se preocupan por los síntomas neurológicos que se producen cuando su visión se deteriora, como tumores cerebrales o accidentes cerebrovasculares.
Además, está el impacto emocional de la presbicia, como también mencionó el Dr. Tromans. Sin duda, resulta frustrante tener que entrecerrar los ojos o alejar los menús para poder leerlos. Pero, además, según Couybes, también puede ser vergonzoso y angustiante, sobre todo cuando la dificultad para ver de cerca hace que los pacientes se sientan mayores y menos independientes.
Couybes describió la presbicia como un proceso con síntomas en evolución, más que como un diagnóstico estático, siendo la fatiga visual digital un punto de partida. Debido a nuestro estilo de vida cada vez más digital, también estamos viendo un aumento en los casos prematuros de presbicia, afirmó Couybes, lo que genera desafíos únicos al trabajar con computadoras, teléfonos inteligentes y otros dispositivos pequeños o de visión cercana. Este subgrupo de pacientes entre 35 y 49 años, a quienes Couybes denominó “nuevos présbitas”, es donde la educación sobre la presbicia puede comenzar de manera significativa para el profesional de la salud visual. Algunos de estos pacientes ya pueden estar experimentando síntomas, mientras que el resto comenzará a experimentarlos en los próximos años.
Esta falta de conocimiento general sobre la presbicia representa una oportunidad para que la industria óptica, y en particular los profesionales de la visión, la llenen, además de brindarles la posibilidad de conectar mejor con los pacientes y la comunidad en general. La educación y la concientización sobre la presbicia son clave, afirmó Couybes, para que los pacientes se sientan apoyados y empoderados a medida que su visión comienza a cambiar.
La Dra. Tromans se hizo eco de estas opiniones. “Cuando los pacientes comienzan a notar cambios en su visión cercana, la tranquilidad que les transmite un profesional de confianza puede marcar una gran diferencia. Es importante recalcar que la presbicia es un proceso normal, relacionado con la edad, que afecta a todas las personas y no es un signo de enfermedad ocular. Los profesionales de la visión deben utilizar un lenguaje sencillo y comprensible, junto con recursos visuales, para ayudar a los pacientes a entender qué sucede dentro del ojo y cómo las soluciones correctivas pueden restaurar una visión cercana cómoda”, explicó.
“Además, reconocer la frustración que conlleva adaptarse a los cambios en la visión y brindar orientación personalizada sobre las opciones de tratamiento puede ayudar a los pacientes a sentirse más tranquilos e involucrados, y a encontrar una solución que se adapte a sus necesidades”, concluyó la Dra. Tromans.
Centro de Recursos en Línea
En febrero de este año, la OMM lanzó una plataforma de recursos en línea dedicada específicamente a la presbicia, cuyo objetivo es ayudar a los profesionales de la visión a implementar las mejores prácticas en el cuidado de la presbicia, reuniendo información de expertos, materiales educativos y las últimas investigaciones, según informó el Consejo en aquel momento.
La plataforma se propuso establecer y presentar el estándar mundial de atención para la presbicia y el envejecimiento ocular , una iniciativa clave lanzada por la OMM y EssilorLuxottica en 2024. Junto con una serie de eventos virtuales sobre Presbicia y Envejecimiento Ocular alojados en la plataforma de aprendizaje Leonardo de EssilorLuxottica, la plataforma de recursos describe los pilares fundamentales del cuidado de la presbicia: mitigación, medición y control.
«Nos complace apoyar el lanzamiento de esta importante plataforma de recursos como parte de nuestra colaboración continua con la OMM, reforzando nuestro compromiso compartido de mejorar la atención de la presbicia a nivel mundial», declaró Olga Prenat, directora global de asuntos médicos y profesionales de EssilorLuxottica, durante el lanzamiento. Esta iniciativa proporcionará a los profesionales de la salud visual conocimientos y herramientas basados en la evidencia para brindar una atención más informada. Esperamos que tenga un impacto positivo en las consultas de todo el mundo, ayudando a los profesionales a satisfacer las necesidades cambiantes de sus pacientes présbitas y a mejorar los resultados clínicos. ¿Cómo pueden los profesionales de la salud visual brindar esta atención informada y educar a los pacientes desde una edad temprana?
“Los profesionales de la salud visual pueden aumentar la concienciación sobre la presbicia iniciando conversaciones proactivas con los pacientes sobre qué esperar a medida que envejecen, incluso antes de que aparezcan los síntomas”, afirmó el Dr. Tromans. “Los materiales educativos, como ayudas visuales, folletos informativos o recursos digitales, pueden ser útiles para que los profesionales expliquen cómo afecta la presbicia a la capacidad de enfoque y qué opciones de tratamiento existen. En definitiva, al hacer hincapié en la educación temprana y el diálogo abierto, los profesionales pueden garantizar que los pacientes comprendan que la presbicia es una parte común y manejable del proceso de envejecimiento visual, no un cambio repentino ni alarmante”.
Continuó: “La WCO anima a los profesionales de la salud visual a seguir un protocolo de atención claro y basado en la evidencia para la presbicia y el envejecimiento ocular, que comprende los tres componentes clave de mitigación, medición y control. La WCO también anima a los profesionales a que la educación del paciente sea una parte rutinaria de la atención, más allá de la simple corrección de la presbicia. Esto incluye explicar los signos y síntomas de la presbicia, así como los factores relacionados con el estilo de vida y las opciones de tratamiento disponibles. También se anima a los profesionales a utilizar materiales educativos en sus consultas para concienciar a los pacientes y al público en general”.
Estas intervenciones tempranas pueden ayudar a desmitificar la presbicia, un cambio en la salud ocular que puede resultar atemorizante para quienes no lo esperan, pero que no tiene por qué serlo.
El sector óptico sigue innovando con nuevas tecnologías que ayudan en el control de la presbicia, desde lentes oftálmicas cada vez más eficaces y discretas hasta lentes de contacto, gotas oftálmicas y mucho más. La presbicia no tiene por qué ser, ni debería ser, una etapa aterradora de la vida de los pacientes; al contrario, este cambio inevitable ofrece a los profesionales de la salud visual una oportunidad para educar y conectar con sus pacientes y la comunidad en general.
“Al adoptar un enfoque personalizado y centrado en el paciente, y mantenerse al día con las últimas soluciones, los proveedores de atención oftalmológica pueden ayudar a las personas a ver con claridad y comodidad”, concluyó el Dr. Tromans.
