SECO International anunció los ganadores de los Premios a la Excelencia SECO 2026, que reconocen a personas y organizaciones extraordinarias cuya dedicación fortalece la atención al paciente, impulsa la educación profesional y eleva la optometría en el sur y más allá.
Los premios honran a líderes en optometría, óptica, paraoptometría y servicios profesionales. SECO 2026 , una de las conferencias de educación optométrica más grandes del país, se llevará a cabo del 25 de febrero al 1 de marzo en el Centro Mundial de Congresos de Georgia en Atlanta. Los ganadores de los Premios a la Excelencia serán homenajeados en la reunión de la Cámara de Delegados el sábado 28 de febrero, según informó SECO.
“Estos ganadores representan lo mejor de nuestra profesión y nuestra comunidad. Su liderazgo, mentoría y compromiso con el servicio reflejan los valores que SECO celebra cada año: excelencia, integridad e impacto”, afirmó el Dr. Tim Barry, presidente de SECO International.
Los ganadores de los Premios a la Excelencia SECO 2026 incluyen a:
El Premio del Presidente 2026 se entregó en memoria de Lana Ruth Mynatt Sandefur, en reconocimiento a una vida marcada por la compasión, la fe y el apoyo incondicional a su familia y comunidad. Según el anuncio, Sandefur era “querida por su calidez y amabilidad, y ampliamente admirada por la gracia con la que apoyaba a quienes la rodeaban”.
El Premio al Servicio Distinguido Paul C. Ajamian, OD, 2026 reconoció a Christopher W. Wroten, OD, por su “sobresaliente servicio, liderazgo y dedicación a SECO y a la profesión”. Diplomático de la Junta Americana de Optometría, el Dr. Wroten ha contribuido ampliamente a través de su liderazgo en la optometría organizada y la educación, incluyendo roles de profesor adjunto a largo plazo y un servicio significativo a la junta directiva del Southern College of Optometry, incluyendo su presidencia.
El Premio al Optometrista del Sur 2026 se otorga a David L. Parker, OD, reconocido por más de tres décadas de dedicación a la optometría, la defensa y el liderazgo comunitario. El Dr. Parker es reconocido por su exitosa práctica y servicio público, incluyendo una larga trayectoria en el Senado estatal de Misisipi, donde ocupó puestos de liderazgo e impulsó iniciativas de atención médica y bienestar público, destacando su apoyo a la expansión de la optometría y el acceso de los pacientes a la atención médica.
El Premio Joven Optometrista del Sur 2026 reconoció a Jade Coats, OD, FAAO, en reconocimiento a sus logros como médica clínica, educadora, autora y defensora. La Dra. Coats ha sido reconocida como una de las voces jóvenes más destacadas de la optometría a nivel nacional, con una sólida trayectoria de liderazgo en optometría organizada, conferencias nacionales, participación en investigación clínica y servicio profesional. Su nominación destaca su excelencia clínica, sus amplias contribuciones a la educación continua y su creciente influencia a nivel nacional.
El Premio Óptico del Sur 2026 honró a Judith Lew, LDO, ABOC, directora de desarrollo profesional de EssilorLuxottica. Este reconocimiento destaca las importantes y duraderas contribuciones de Lew a la educación, la formación profesional y su constante apoyo a los estudiantes de óptica y a los futuros líderes.
La Paraoptometría del Sur 2026 nombró a Kimberly Pickle, CPOA, gerente de oficina en Southern Eye Care de Clinton. Este premio reconoce su dedicación a la atención al paciente, el liderazgo en su práctica y el servicio. Con más de 10 años de experiencia, la experiencia de Pickle abarca el apoyo a la atención clínica, la atención al paciente y el liderazgo de equipos. Su compromiso con el campo se extiende a su cargo como presidenta de la Asociación Paraoptométrica de Mississippi. También participa activamente en la educación paraoptométrica y la divulgación comunitaria, especialmente a través de presentaciones sobre salud visual y diversas iniciativas benéficas.
La Directora Ejecutiva del Sur 2026Reconocieron a Chad Robinson, en reconocimiento a su destacado liderazgo, defensa estratégica y dedicación al avance de la optometría en Virginia Occidental. Robinson ha sido reconocido por logros legislativos y organizativos fundamentales, como la modernización de la optometría y el fortalecimiento de las protecciones profesionales y las iniciativas de membresía. Sus esfuerzos impulsaron un avance histórico en la optometría, contribuyendo a ampliar el acceso a procedimientos optométricos avanzados para pacientes en todo el estado.
El Premio al Miembro Asociado 2026 fue otorgado al Colegio de Optometristas de Costa Rica en un homenaje póstumo al Dr. José Francisco Bonilla Miralles. La organización, fundada en 1966, regula la optometría en Costa Rica, promoviendo estándares éticos, la educación y la protección pública. El Dr. Bonilla Miralles es recordado como un optometrista respetado y un líder admirado, dedicado a la excelencia profesional y la unidad.
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