Mi estrategia para integrar la práctica de la miopía en una consulta ya existente se ha desarrollado a base de ensayo y error. Recientemente me mudé a una zona rural de Wyoming, y esta es prácticamente la tercera vez que inicio un programa de manejo de la miopía desde cero.
Por Nikita Katoozi, OD, MEd-VFL
Cada vez que me mudo y empiezo de nuevo, aprendo algo nuevo sobre lo que se necesita para que el trabajo sea accesible, sostenible e integrado en la atención comunitaria.
Mi experiencia con Myopia Collective , una iniciativa de la Asociación Americana de Optometría y CooperVision, comenzó cuando se lanzó a principios de 2024. Me inscribí porque vi la oportunidad de contribuir a la difusión del conocimiento entre colegas y familias. En aquel entonces, me acababa de mudar de un suburbio de Minnesota a una zona rural de Washington. Allí, prácticamente no existía información sobre el manejo de la miopía. Los pediatras y los médicos de familia simplemente no sabían qué preguntar, y los padres desconocían la existencia de opciones aprobadas y basadas en la evidencia para frenar la progresión de la miopía.
Esa brecha es lo que hace que la práctica médica rural sea tan gratificante y a la vez tan desafiante. Los médicos rurales atienden desde atención primaria hasta servicios más especializados. Colaboramos con especialistas por teléfono. Si no ofrecemos los servicios, nuestros pacientes suelen conducir tres horas hasta Colorado o Dakota del Sur. Al haber pocos o ningún proveedor de control de la miopía en la zona, los niños pierden la oportunidad de reducir su riesgo futuro de miopía alta y complicaciones relacionadas. Para mí, eso convierte la conversación en parte fundamental de la atención médica. Que cada consultorio ofrezca todas las opciones es otra cuestión, pero al menos deberíamos informar a las familias sobre las alternativas disponibles.
Comprender la demografía
En Minnesota, logré avances en la educación de los pacientes sobre el manejo de la miopía. Cuando mi esposo, que estaba en formación médica, y yo nos mudamos a la zona rural de Washington, nos instalamos en una comunidad agrícola donde muchos pacientes eran mayores. Los niños en las zonas rurales suelen pasar más tiempo al aire libre, así que me preocupaba un poco la prevalencia de la miopía.
Me centré en la divulgación porque no existía la misma red de boca en boca que en los centros urbanos. Elaboré folletos y volantes, visité consultorios pediátricos y de medicina familiar, y asistí a jornadas de capacitación y eventos de la asociación de padres y maestros en las escuelas. El objetivo era que algunas palabras clave —miopía, control de la miopía— aparecieran en las búsquedas y conversaciones locales. Una vez que los padres empezaron a ver los términos y escuchar el mensaje, comenzaron a preguntar.
Priorizar la educación
Nos hemos establecido en Wyoming desde principios de este año. Cada vez que empiezo de nuevo a ofrecer servicios de control de la miopía, paso por el mismo proceso. Pero se vuelve más fácil. Puede ser intimidante ser el primero en la comunidad en ofrecer un nuevo servicio, especialmente uno que requiere educación para pacientes (y personal). Las preguntas sobre precios, la adaptación de la ortoqueratología y los canales de derivación generan incertidumbre tanto para el personal como para los médicos. Para superar esto, intento eliminar la mayor cantidad de obstáculos posible.
Elaboro folletos informativos claros que explican las opciones y los resultados. Si bien aún soy nuevo en esta práctica, en mis experiencias anteriores designé a una persona de contacto en la clínica que conocía el programa a la perfección. Esta persona podía ser un óptico, un técnico de admisión y refracción o un administrador de oficina. Contar con un miembro del equipo de referencia elimina la necesidad de que cada empleado responda preguntas complejas al instante. Además, garantiza la coherencia en las conversaciones sobre precios, lo que tranquiliza a los padres.
Ofrezco todas las opciones posibles: lentes de contacto especializadas, ortoqueratología, atropina en dosis bajas y ahora también opciones de gafas aprobadas. La disponibilidad de lentes de gafas aprobadas por la FDA, cuya eficacia para ralentizar la progresión de la miopía ha sido comprobada, facilita el acceso a pacientes y profesionales interesados en el control de la miopía.
En las zonas rurales, la posibilidad de ofrecer atención médica local es fundamental. Familias que he conocido en Wyoming me comentan que les aterra tener que conducir largas distancias para recibir atención médica, al igual que me ocurría a mí cuando era madre y vivíamos en zonas rurales. Cuando podemos brindar atención eficaz en su comunidad, esto cambia las cosas para las familias y garantiza que los niños continúen con su tratamiento.
Sigue así
Parte del trabajo consiste simplemente en perseverar. Sigo hablando con los padres en cada visita, hago seguimiento con los consultorios de atención primaria y pido a las escuelas que incluyan la visión en sus conversaciones. La tasa de adopción será diferente en cada consultorio, al igual que la cultura local es diferente.
Me complace haber llegado a una consulta rural donde tenemos la oportunidad de cubrir las necesidades de atención oftalmológica. Mi objetivo principal es que el control de la miopía se convierta en algo tan habitual como recetar lentes de contacto o recomendar gafas de sol. En cada consulta oftalmológica, hablamos sobre los riesgos y las opciones disponibles para los niños.
La Dra. Katoozi obtuvo su título de Doctora en Optometría y su Maestría en Educación con especialización en función visual y aprendizaje en la Universidad del Pacífico. Actualmente ejerce en el Casper Vision Center en Casper, Wyoming.
https://reviewofmm.com/bringing-myopia-management-to-rural-areas/
